TECHNOLOGIE

Phia – startup Phoebe Gates oskarżony o cookie stuffing i nieuczciwe prowizje

Analiza

Phoebe Gates, córka współzałożyciela Microsoftu, wraz z Sofią Kianni uruchomiły w 2023 roku Phia – rozszerzenie przeglądarki mające automatycznie wyszukiwać i stosować kody rabatowe przy zakupach online. Projekt przyciągnął ponad 40 mln USD inwestycji, wśród których znaleźli się celebryci i liderki technologiczne, a w styczniu 2026 r. dwie założycielki trafiły na listę Forbes 30 Under 30. Bloomberg ujawnił, że Phia stosowała praktykę cookie stuffing, czyli wstrzykiwanie własnych identyfikatorów afiliacyjnych nawet wtedy, gdy użytkownik nie korzystał z rozszerzenia, co pozwalało firmie na nieuprawnione pobieranie prowizji. Testy niezależnych badaczy potwierdziły, że rozszerzenie otwierało niewidoczną kartę i podmieniał kod afiliacyjny, a wewnętrzne Slacki wskazują, że zarząd świadomie wymuszał „enable coupon auto drop”. Kwestionowane praktyki przypominają skandal Honey z 2024 r., lecz w przypadku Phii skala i wpływ inwestorów budzą większe obawy. Pomimo publicznego określenia problemu jako „błąd”, dowody sugerują, że zarząd był o tym poinformowany przynajmniej siedem miesięcy wcześniej.

Kontekst i Tło

Odkrycie nieetycznych metod monetyzacji w Phia podważa zaufanie do startupów wspieranych przez wielkie nazwiska i podkreśla potrzebę surowszej regulacji afiliacji online. Jeśli praktyki te pozostaną nieukarane, mogą zachęcić inne firmy do podobnych działań, zwiększając ryzyko oszustw konsumenckich. Dla inwestorów, zwłaszcza prywatnych osób publicznych, sytuacja jest sygnałem do rewizji due diligence i większej przejrzystości w procesie finansowania. Dla użytkowników, zwiększona świadomość technik śledzenia i manipulacji może prowadzić do większego sceptycyzmu wobec rozszerzeń przeglądarki. W dłuższej perspektywie, sprawa może stać się precedensem w walce z nieuczciwymi praktykami afiliacyjnymi i wymusić zmiany w politykach platform handlowych.

Komentarz Redakcji

Phia to przykład, jak prestiż i kapitał nie chronią przed moralnym bankructwem – a jednocześnie pokazują, jak łatwo można wykorzystać zaufanie konsumentów w imię „innowacji”.